Els albergs
Villabrázaro (Zamora)
Telèfon: 633 493 584 (Jose); 633 475 844 (Jorge)
Adreça: C/ Els Majuelos, s/n. Al costat de la Casa de Cultura
Alija de l'Infantado (León)
Telèfon: 660 068 794 (Elena), 690 051 012 (Tinent-Alcalde)
Adreça: Carretera de Benavente, s/n. Annex a la residència d'ancians, a l'entrada del la localitat.
Excepte la pujada als voltants del Penyal i la posterior entrada en Villabrázaro, la resta de la jornada discorre sempre per asfalt. Nostra vintè quarta etapa suposa l’adeu definitiu a la província de Zamora i l’entrada en terres lleoneses pel pont de la Vizana.
Km 0. Benavente (Tots els serveis)
Prendrem com a punt d’inici de l’etapa l’església de Santa María de l’Argent viu. Sortim de la plaça de Santa María pel comercial carrer dels Ferrers per girar a l’esquerra pel carrer la Canyada de la Vizana, que acaba baixant per unir-se a la calli Donants de Sang. Més que carrer és la sortida natural de la ZA-P-1511, coneguda com a carretera d’Alcubilla i que arriba fins a Manganeses de la Polvorosa. Per ella continuarem els següents quilòmetres, passant primer al costat d’una gasolinera de nom Camino de Santiago i més endavant sota el pont de la via fèrria (Km 3,8).
La carretera amb prou feines presenta tràfic i ofereix un còmode caminar entre les terres de labor regades pel riu Órbigo i un bosc mediterrani que ens flanqueja per la dreta. Dos-cents metres després de passar el punt kilométrico 4, atenció!, cal abandonar la companyia de l’asfalt per la dreta i començar a pujar per una pista (Km 5,3) – camí mal senyalitzat que es topa a tres-cents metres amb les vies del tren. Les creuem i continuem paral·lels a les vies – queden a la nostra esquerra – per tornar a traspassar-les mig quilòmetre més endavant. A quatre-cents metres de la pedrera que està situada a la nostra esquerra hi ha una zona batejada com ElPenyal , a 773 metres d’altitud, on el Doctor Roldán Hervás va situar la mansio Brigeco. Després de creuar les vies per segona vegada continuem per la pista i passem un túnel sota la carretera, després del qual apareix Villabrázaro.
Km 7,5. Villabrázaro (Alberg. Bar. Tenda. Farmàcia)
Passat el bar arribem fins a un creuer i seguim de front per deixar la localitat. Passem així a una carretera comarcal que ens acompanyarà durant els següents 8 quilòmetres fins a Maire de Castroponce. A l’entrada d’aquesta localitat ens reben un grup de coves excavades a la terra on els veïns maduren el vi de la collita. Maire està situat a la riba de l’Órbigo, a la comarca de Benavente i les Valls i és l’últim poble zamorano de la Via de la Plata.
Km 16. Maire de Castroponce (Bar)
A la sortida de la població prenem la carretera que es dirigeix al pont de la Vizana, fita al que arribem després de dos llargs quilòmetres i on podrem veure a més d’un pescador temptant a les truites de l’Órbigo(Km 18,5). La Vizana, ja a la província de León, va ser una obra romana sobre la calçada que va sofrir nombroses modificacions i que presenta un aspecte medieval. Una vegada creuat pel seu compacte pis de cants rodats seguim de front per la carretera LI-114. Encara que dona una petita marrada és la millor opció per arribar fins a Alija de l’Infantado. Primer es passa al costat del Bodegón d’Ozaniego i, a uns 100 metres, annex a la residència d’ancians, es troba l’alberg de pelegrins. La població, de clara estructura viària, queda ja als nostres peus.
Km 22,1. Alija de l’Infantado (Alberg. Bars. Tenda. Farmàcia. Caixer)
Nul·la senyalització en Benavente:
La sortida de Benavente, almenys des de Santa María de l’Argent viu, no està senyalitzada. Si sortim directes des de l’alberg cal continuar per la carretera de l’Estació, girar a l’esquerra pel carrer Agustín Vázquez i de nou a l’esquerra per arribar fins a la calli Donants de Sang i la Carretera d’Alcubilla.
Pujada al Penyal i arribada a Villabrázaro:
Aquesta tram, molt important en el desenvolupament de l’etapa, tampoc està ben senyalitzat. Molts pelegrins continuen per la carretera i donen una gran marrada per asfalt per arribar fins a Villabrázaro (entre els quilòmetres 5 i 6 de la ZA-P-1511 hi ha un desviament fins a aquesta localitat). Com hem apuntat en l’Itinerari, dos-cents metres després de passar el punt kilométrico número 4 cal fixar-se en un cartell de Vedat Privat de Caça que té pintada una fletxa groga. Cal pujar per la pista i arribar fins a les vies del tren, ja que aquestes seran la nostra referència.
Convé portar provisions perquè si matinem és possible que trobem tancat el bar i la tenda de comestibles de Villabrázaro.
L’alberg de Villabrázaro es troba al carrer Majuelos, al peu de la Casa de Cultura. En arribar al creuer modern cal girar a la dreta i pujar un bon tros pel carrer El Pont fins a girar a l’esquerra pel carrer Majuelos.
VILLABRÁZARO
Església de la Magdalena: Temple del segle XVIII que pren el nom de l’antic paratge on es creu que va estar assentat el primigeni Villabrázaro. La teulada va ser restaurada fa vint anys a conseqüència d’un raig que ho va incendiar. Les festes patronals dedicades a la Magdalena se celebren el primer cap de setmana de setembre.
MAIRE DE CASTROPONCE
Última localitat de Zamora en la Via de la Plata repleta de construccions de tova, massa de fang barrejat amb palla i assecada a l’aire que s’utilitzava antigament en la construcció dels habitatges. L’església parroquial té un artesonado mudèjar i un interessant retaule barroc.
PUENTE DE LA VIZANA
Puente d’origen romà i emplaçat en el traçat que va seguir la calçada per salvar les aigües del riu Órbigo, afluent de l’Esla. Ha tingut moltes restauracions al llarg de la història i el seu aspecte actual és purament medieval. Després del pont hi ha una antiga casa de postes del segle XVIII que va ser convertida en Bar Restaurant i que avui està tancat.
ALIJA DE L’INFANTADO:
Església de Sant Esteban i Església de Sant Verísimo: La de Sant Esteban està situada en la part alta del poble i és una construcció que alberga diferents estils però que és majoritàriament barroca i mudèjar de murs endins. Va deixar de ser temple parroquial en 1896 en favor de l’església de Sant Verísimo, emplaçada aquesta a la Plaça Major de la localitat i ja documentada en la segona meitat del segle XII. Posseeix forts contraforts laterals, en un dels quals hi ha encastat un capitell romà.
Castillo Palacio: Encara que la fortalesa ja es documenta l’any 931 el castell va ser reedificado als segles XIII, XV i XVI. Avui està restaurat completament encara que presenta un aspecte massa modern.
Els monuments
Perfil de l’etapa 24: Etapa de Benavente a Alija de l'Infantado del Etapes