• Km 0. Degui (Tots els serveis)

Travessem les vies i posteriorment la ria. Al costat d’ella prenem la carretera GI-638 que es dirigeix a Mutriku i en 150 metres agafem un desviament a mà esquerra que assenyala Buztiñaga. Aquí donen principi les primeres rampes. Un carril de ciment, primer, i una senda entre llorers, arboços i avellaners i tota sort d’espècies caducifòlies, després, condueixen fins al caseriu Pikoaga. La visió de la mar i l’ambient rural de prats i cabanyes de bestiar reconforten fins a l’ermita del Calvari de Maia. El lloc, amb la vista parcial de Mutriku, bé mereix un respir. A més, hi ha una font una mica amagada, darrere del mur i assenyalada com Iturria, font en basca.

• Km 4,4. Ermita del Calvari de Maia (Alberg-Bar-Botiga a curta distància. Rostidor)

Reprenem la marxa per la pista asfaltada, jalonada pel viacrucis, passem el rostidor Azkenetxe i travessem la carretera GI-3330. A la vora de l’itinerari trobem una altra font. A la fi de març de 2014, Nerea i Gaizka van inaugurar un alberg que compta amb bar i una petita botiga. Una excel·lent opció, sobretot per a aquells que no hagin dormit en Deba. De seguida ens submergim en una senda ombrívola on haurem de sortejar diverses portillas de fusta. Una taca d’alzinar cantàbric s’expandeix aquí sobre la calcària i, ja sortint a una zona oberta, presidida en el serral per una nau ramadera, admirem lleument la mar, al qual direm adéu fins a la platja de la Sorra en Pobeña, en l’etapa 8. En breu, sortegem un últim portell i creuem la GI-3562 per a aconseguir per pista la pròxima Olatz, pertanyent al municipi de Mutriku.

• Km 8,3. Olatz (Bar)

En aquest barri ramader es troba el bar-restaurant Zelaieta, (únic establiment on reposar forces  fins a Markina) T’indiquem el telèfon per si vols consultar horari 943 60 45 95. Deixant a un costat l’ermita de Sant Isidre, la senyalització oficial marca “Arnoate 5,5 km”, progressem en companyia del rierol Anu. En un gir a l’esquerra ens acomiadem del seu llit i continuem ascendint per pista i més tard per bosc fins a superar tímidament la barrera dels 500 metres d’altitud. En plena pujada posarem peu en Bizkaia (Km 11,2), encara que no es veu cap senyalització de la muga, i ja en descens, per pista, arribem al caseriu Damukorta, on és possible que puguem omplir la cantimplora, ja que hi ha una deu pròxima (Km 13,3). Continuem la pista fins al caseriu i serral Arnoate, on podem realitzar una altra parada i refrescar-nos en la font a recer del sol o la pluja.

• Km 14,2. Collado Arnoate (Font)

En aquest punt girem la dreta per a seguir per una sendera ‘rompepiernas’ que recorre aquest vessant i passa al costat del derruït caseriu Sakoneta (Km 16,3). Finalment arribem a una pista que transita al costat dels caserius Atzorinzabal (Km 17,8) i Amulategi (Km 18,7). Res més passar-ho ens desviem a l’esquerra i escometem una rampa brutal, sobretot per la sorpresa que provoca, que es berena d’un cop de ploma un desnivell de 60 metres. Una vegada superada tenim accés a la vall de l’Artibai i comencem a baixar per una pista fins a un replà, on sortim per la dreta per a lliurar la part més complicada de la baixada. Es fa llarga i convé mesurar els passos i anar amb precaució perquè té un fort desnivell! i si ha plogut pot complicar-se molt. Acaba al costat d’un prat que condueix fins al barri d’Arretxinaga, on es localitza la torre Barroeta, un habitatge fortificat dels segles XIV i XV, i l’ermita de Sant Joaquim i Santa Ana (Km 23,2).A la vora del Camí també se situa l’ermita de San Miguel d’Arretxinaga, del XVIII i de planta hexagonal. Mereix almenys una visita breu per a veure el seu origen: les tres pedres que formen la capella i guarden equilibri entre si. Després de passar dos ponts sobre el riu Urko anem de front per l’avinguda Arretxinaga i després girem a l’esquerra pel carrer Artibai. En aquesta prenem la primera a la dreta, el carrer Osteko, que ens porta cap a l’alberg del convent dels Pares Carmelites. María Luisa també acull pelegrins (veure observacions) i ,des de 2012, Markina-Xemein també compta amb l’alberg privat Intxauspe.

• Km 24,3. Markina (Tots els serveis)

• Etapa de muntanya: La gairebé absència de poblacions i la duresa fan que sigui una de les etapes més respectades de la ruta Nord. És aconsellable fer-la en companyia.

• Els ciclistes han d’anar des de Deba fins a Ondarroa per la carretera GI-638 i en Ondarroa continuar per la BI-633 fins a Markina-Xemein. Els forts desnivells, els portells, els trams intricats de camí i, sobretot, el descens final fins a Markina-Xemein, fan desaconsellable per als bicigrinos el traçat oficial.
• A la fi de març de 2014, Nerea i Gaizka van inaugurar un alberg, passada l’ermita del Calvari<(strong>, que compta amb bar i una petita botiga. Olatz és la segona i última població amb bar que trobarem en tot el trajecte. El bar té horari incert, normalment obre els caps de setmana i a l’agost, així que és millor assegurar-se i dir el dia anterior. Sobretot, portar una mica d’aigua i menjar des de Deba, perquè a la muntanya sempre cal anar previngut.
• A més dels albergs, María Luisa ofereix 12 places per a pelegrins (quatre habitacions dobles i una altra habitació amb quatre places en llitera) en la Plaça del Carmen, 11, 3ºderecha. El preu són 12 euros en llitera i 15 en llit. Té cuina equipada i calefacció. El seu telèfon és el 657 727 824. Es pot preguntar per ella en el Bar-Restaurant Pitis.

• Informació completa sobre Turisme de Markina-Xemein en:

http://www.markina-xemein.com/es-es/turismo/paginas/default.aspx

• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez