Vía de la Plata Etapa 6: Fuente de Cantos - Zafra

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• Qué ver, qué hacer

El antiguo convento-hospital de Franciscanos, hoy albergue, está situado en el extremo más occidental de Fuente de Cantos. Hay que callejear por la localidad para cruzar la carretera BA-069 y, de frente, tomar la pista que nos llevará hasta la misma entrada de Calzadilla de los Barros, a seis kilómetros.

Durante más de una hora caminaremos entre viñedos por los parajes locales de La Cigüeña, Viña Sola y La Ensancha. Dejaremos la comarca de Tentudía para adentrarnos en la de Zafra - Río Bodión.

Una vez en Calzadilla de los Barros nos guiamos por las flechas amarillas que, desgraciadamente, no conducen hacia la iglesia del Salvador. Merece la pena detenerse y ver su retablo mayor, declarado Monumento Nacional Histórico Artístico (Km 6).

Continuamos la marcha hacia Puebla de Sancho Pérez salvando, dependiendo de la época, varios cauces hasta aproximarnos al lado de la N-630 y el río Rivera Atarja, que pasamos (Km 9,2). A doscientos metros debemos atender a la señalización para girar brúscamente hacia la izquierda y avanzar en rumbo noroeste por la llamada vereda de la Plata.

En los próximos nueve kilómetros, sin desvíos, se interpondrá en nuestro peregrinar algún curso de agua más y varias pistas y caminos. Son tierras llanas de viñas y olivos y también hábitat de especies como la perdiz, la liebre y el conejo. Entraremos en Puebla de Sancho Pérez tras cruzar las vías del tren (Km 18,5) y la carretera que baja hacia Medina de las Torres. La población, que puede ser otro opcional fin de etapa (Km 20,3), se atraviesa de sur a norte y se abandona cruzando de nuevo la carretera y un puente sobre las vías.

La estación de tren de Zafra ya está a tiro de piedra y una vez allí (Km 22,6) tomaremos como referencia un edificio abandonado, de ladrillo visto, que recuerda a las construcciones mudéjares. Hay que pasar junto a su fachada principal - con la inscripción ZH 1917 - y llegar hasta una puerta, que abrimos para entrar en Zafra por la interminable Avenida de la Estación. Desde aquí hasta el Parque de la Paz que, bordeamos, para pasar junto al Alcázar y continuar por la Calle de López Asme hasta la Calle Ancha. Aquí se encuentra el albergue y el punto de inicio de la etapa de mañana (Km 24,6).

• El trayecto es prácticamente plano y no hay problemas de abastecimiento porque pasamos por dos localidades. El único incoveniente es la falta de señalización en la estación de Zafra. Para salir de ella, como ya hemos comentado, hay que pasar junto a la fachada principal de un edificio abandonado que recuerda a las construcciones mudéjares.

Calzadilla de los Barros y Puebla de Sancho Pérez cuentan también con albergue. El de Calzadilla, alejado un par de kilómetros del recorrido, es juvenil y está situado junto a la Ermita de San Isidro. Conviene llamar con antelación. Hay que pedir la llave en el Ayuntamiento así que los sábados, domingos y festivos será más difícil conseguirla. El de Puebla está situado en la Ermita de Belén, a un kilómetro de la localidad. Es propiedad de la Junta de Extremadura y lo gestionan, por tiempo determinado, empresas privadas.

• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez
• Ruben García Blázquez

• CALZADILLA DE LOS BARROS

  • Iglesia parroquial de San Salvador: Construida en el siglo XV, es de planta rectangular y está formada por una nave dividida en cinco tramos por arcos fajones. Los materiales utilizados para el exterior fueron mampostería y ladrillo. El ábside, rematado por una torre almenada, confiere al templo un cierto aire de fortaleza medieval. El retablo mayor de la Iglesia fue declarado Conjunto Histórico Artístico en 1982. Fue pintado por Antón de Madrid a finales del siglo XV o comienzos del XVI.

• PUEBLA DE SANCHO PÉREZ
  Relativamente moderna, Puebla de Sancho Pérez comenzó a escribir su historia en 1498. En su escudo está presente la Cruz de Santiago, ya que Puebla tuvo su propia encomienda de la Orden. A los naturales de Puebla de Sancho Pérez se les conoce con el nombre de peranos y a nivel local como "zorros".

  • Iglesia parroquial de Santa Lucía: Reconstruida en el siglo XVI a partir de una anterior de estilo mudéjar. Detrás de la iglesia se conservan los restos de la Casa de la Encomienda de la Orden de Santiago.

  • Ermita de Nuestra Señora de Belén: Está situada a un kilómetro del centro del pueblo y sus dependencias han servido para habilitar el albergue turístico de la Vía de la Plata. Es una iglesia barroca con soportales. Curiosamente, la plaza de toros de Puebla de Sancho Pérez está adosada a la ermita.

• ZAFRA
  Conjunto Histórico Nacional desde 1965, Zafra cobró auge cuando pasó a los dominios del Señorío de Feria, propiedad de la familia Gómez Suárez de Figueroa. Entre 1426 y 1449 se levantó la muralla que cercó la Zafra medieval y durante ese periodo, en 1437, Lorenzo Suárez de Figueroa mandó construir el Alcázar. Históricamente, Zafra ha forjado un carácter comercial gracias, en parte, a las comunidades judía y morisca asentadas en la población y amparadas por los Señores de Feria.

  • Alcázar de los Duques de Feria: Edificio almenado de planta cuadrangular. Formado por 8 torreones y una torre del homenaje de casi 30 metros de altura. Fue remodelado a principios del XVII. Hoy alberga el Parador de Turismo.

  • Convento de Santa Clara: Conocido también por el nombre de Monasterio de Santa María del Valle. Fue ordenado construir hacia 1428 por el primer Señor de Feria y su esposa Elvira Laso. Preside el retablo mayor barroco la imagen de alabastro de la Virgen del Valle.

  • Plaza Grande de Zafra: Fue construida sobre el solar donde se ubicaba la antigua Iglesia de la Candelaria y el cementerio. Surgió como nuevo espacio abierto hacia la segunda mitad del siglo XVI y hoy es un lugar comercial y de ocio.

  • Plaza Chica de Zafra: Desde 1380 se celebraban los mercados semanales. En ella estaba situada la oficina del almotacén, funcionario que comprobaba los pesos y medidas. En una de las columnas de la plaza, la que comunica con la Plaza Mayor, hay esculpida una antigua vara de medir castellana de 83 centímetros conocida como la vara de Zafra.

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