Camino del Norte Etapa 11: Castro Urdiales - Laredo

• El itinerario
• Las dificultades
• Observaciones
• Qué ver, qué hacer

Al salir del albergue de peregrinos de Castro Urdiales, pegado a la plaza de toros, subimos en dirección al camping pasando entre medias bajo la Autovía del Cantábrico. Pegados a ella llegamos hasta Allendelagua, pequeña población de municipio de Castro que cuenta con un Bien de Interés Cultural: las ruinas de un castillo medieval situado en la ladera del monte. Siguiendo la estela de la A-8 y salvándola de nuevo por debajo nos presentamos en Cerdigo, otra pedanía de Castro representada por su iglesia de San Juan. Tras cruzar el núcleo y la N-634 nos acercamos afortunadamente a la brisa costera, llenando los pulmones con olor a mar. Por un sendero campestre, con varios obstáculos protagonizados de portillos, nos aproximamos hasta Islares y su camping Playa de Arenillas. Tras un nuevo contacto con la N-634 y uno de los viaductos de la A-8 se presentan dos opciones. La primera es continuar junto a la carretera nacional hasta Laredo, ahorrándonos 10 kilómetros y la segunda es seguir la señalización oficial del Camino de Santiago, opción que proponemos.

Hay que saber que si queremos pernoctar en el albergue del Pontarrón de Guriezo debemos seguir un trecho la N-634. Situados junto al viaducto nos desviamos a la izquierda, obedeciendo las indicaciones Camino de Santiago. Entramos así en las lindes del municipio cántabro de Guriezo, asentado en un valle fértil regado por el río Agüera. Las labores del campo han perdido algo de protagonismo en estas tierras aunque aún destacan ante el empuje de la fiebre constructora de los últimos años y el turismo de verano. El municipio está formado por barrios dispersos y el primero que sale al paso es Nocina, con unos 200 habitantes. La CA-151 une Nocina con Rioseco, complacido por su iglesia de San Vicente de la Maza, aparatosa obra renacentista del XVI. Pomar y Revilla son los siguientes barrios a visitar del municipio, poblaciones con un parecido número de habitantes. La CA-510 nos acerca más tarde hasta La Magdalena y su iglesia homónima. En este barrio se encuentra la Ferrería de la Yseca, del siglo XIII.

El plato fuerte de la etapa da comienzo tras dejar La Magdalena. Una senda nos propone salvar un desnivel de más de 200 metros. Al final del esfuerzo dejamos a un lado el pequeño barrio de Lugarejos. El descenso nos acerca y nos muestra el verde valle de Liendo, donde está enclavado este municipio. Pasamos primero el barrio de Rocillo para llegar al barrio de Hazas, donde se encuentra el Ayuntamiento y los servicios del valle. Además, desde 2010, cuenta con un albergue para comodidad de los peregrinos, sobre todo para aquellos que busquen tranquilidad. En Hazas también encontramos la iglesia parroquial de la Asunción, otro buen ejemplo del renacimiento que guarda un retablo romanista del XVII. Junto al templo nace un itinerario alternativo más agreste pero mantenemos la postura y seguimos la señalización oficial. Veinte minutos más de marcha nos acercan primero a la N-634 y después hasta Tarrueza, población sujeta a Laredo situada en el mismo alto de La Maza. Nos queda aún una horita para llegar a la capital del municipio.

En Laredo es sencillo encontrar los dos albergues. Si nos colocamos en su plaza principal mirando a la Casa Familiar de Mar a nuestra derecha está el Palacio Benito de Zarauz. Junto a él, asciende la calle San Francisco. Antes de llegar al Convento de San Francisco descubriremos un callejón en el que está el albergue de El Buen Pastor. Si seguimos unos metros llegamos a un plazoleta en la que la calle Fuente Fresnedo baja al centro. En mitad de esta callejuela, a nuestra derecha está el albergue Casa de la Trinidad. Ambos están señalizados.

• La Magdalena. A partir de la Magdalena la etapa presenta un par de subidas con sus correspondientes descensos.

Desde finales de marzo de 2010, la etapa cuenta con un albergue de peregrinos en el barrio de Hazas (Liendo). Es municipal y tiene 10 plazas.

• La villa de Laredo tiene ya constancia histórica a finales del siglo X como posesión del Conde Fernán González. Alfonso VII le otorgó el llamado "Privilegio Viejo de Laredo" y Alfonso X concedió a su Concejo "cartas de estimación y merced" por los muchos servicios que hicieron en la conquista de Sevilla. Fue Laredo puerto militar de Castilla y el único habilitado desde Avilés a Bilbao para las expediciones a América, hasta que Sevilla y Cádiz asumieron el destacado papel que en este aspecto les correspondió en aquella época.

  • Palacio Benito Zarauz
    Reconstruido en 1816, se encuentra situado al final de la Plazuela de Cachupín, lugar desde el cual partía el famoso camino de Castilla. De su arquitectura, destacan los cuatro arcos con piedra de sillería, en el soportal; el arranque de la Puerta Medieval de la Mar, en el interior; y la balconada corrida típica de esta región. Además, es reseñable el escudo nobiliario de barro con profusión de lambrequines, banderas, picas, cañones y otros atributos militares.

  • Casa Familiar de Mar
    La construcción de la casa palacio de la familia de la Mar data del siglo XVII. Posee una fachada de piedra de sillar y destacan las balconadas con basamento de piedra y balaustrada de hierro, adornada con bolas de bronce. Ostenta un soberbio escudo de armas: timbrado por un adorno, en los cantones superiores vemos dos sirenas y bajo ellas sendos leones hacen de soportes, pisando con sus patas dos bustos de mujer. Las armas del escudo pertenecen a los apellidos Mar, Libarona, Arce y Mantilla. Esta edificación nobiliaria se hallaba al lado del río Bario, navegable en época medieval y moderna, que hoy canalizado y abovedado discurre bajo la carretera. Si nos dirigimos a la plaza Cachupín, pasado el Palacio de Zarauz, está la casa torre del Hoyo, también conocida como la casa de Vélez Cachupín, el último destino del recorrido.

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